Marrakech: souk, palazzi e giardini della Città Rossa
Marrakech è costruita intorno alla sua medina, una città vecchia murata dove vicoli stretti portano a palazzi, concerie, moschee e vie di mercato che commerciano da mille anni. Le mura rosse, il richiamo alla preghiera, l'odore di spezie e pelle e le montagne innevate dell'Atlante all'orizzonte la rendono diversa da qualsiasi posto in Europa, anche se è a un breve volo di distanza.
Tre giorni bastano per perdersi nei souk, vedere i palazzi e i giardini principali e fare una gita sulle montagne o sulla costa. La città è intensa all'inizio, quindi concediti tempo nei giardini e sui tetti dei riad per bilanciare il rumore della medina.
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I luoghi da vedere
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Piazza Jemaa el-Fna
La grande piazza nel cuore della medina cambia nel corso della giornata: bancarelle di succhi e incantatori di serpenti al mattino, cantastorie e musicisti nel pomeriggio e decine di bancarelle di cibo fumanti dopo il tramonto. Guarda la trasformazione da un caffè sul tetto al tramonto, poi attraversala. Concorda un prezzo prima di fotografare gli artisti e tieni gli oggetti di valore vicini nella folla.
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Souk di Marrakech
A nord della piazza, le vie del mercato sono raggruppate per mestiere: pelle, lanterne, tappeti, spezie, babbucce e lavorazione dei metalli. Perdersi fa parte dell'esperienza, e l'arteria principale Souk Semmarine alla fine riporta alla piazza. Contrattare è normale e amichevole, partendo ben sotto il primo prezzo. Le mattine sono più calme e i negozianti più rilassati prima della ressa pomeridiana.
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Palazzo Bahia
Un palazzo ottocentesco costruito per un gran visir, con soffitti di cedro dipinti, piastrelle zellige e una serie di cortili e giardini. Dà la migliore idea dell'artigianato decorativo marocchino in città. Arriva all'apertura, perché a metà mattina i gruppi turistici riempiono le piccole stanze. Il palazzo si trova nel Mellah, il vecchio quartiere ebraico, che merita una passeggiata dopo.
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Jardin Majorelle
Il giardino blu cobalto creato dal pittore Jacques Majorelle e poi di proprietà di Yves Saint Laurent, nella città nuova di Gueliz. Cactus, bambù, vasche di ninfee e la villa blu vivido ne fanno il luogo più fotografato di Marrakech. I biglietti hanno un orario e si esauriscono, quindi prenota online con diversi giorni di anticipo e vacci per prima cosa. Il Museo Berbero all'interno è piccolo ma eccellente.
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Moschea Koutoubia
Il minareto del XII secolo, alto 77 metri, è il punto di riferimento della città e il modello della Giralda di Siviglia. I non musulmani non possono entrare nella moschea, ma i giardini intorno sono aperti e offrono la vista migliore sulla torre, soprattutto illuminata la sera. Si trova subito a ovest di Jemaa el-Fna ed è un utile punto di riferimento quando i vicoli della medina ti confondono.
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Tombe Saadiane
Il luogo di sepoltura della dinastia Saadiana, sigillato nel XVII secolo e riscoperto nel 1917. La Sala delle Dodici Colonne, in marmo italiano con stucchi e piastrelle intricati, è il pezzo forte. L'ingresso è attraverso uno stretto passaggio accanto alla Moschea della Kasbah. Il sito è piccolo e la coda per la sala principale avanza lentamente, quindi vieni presto.
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Le Jardin Secret
Un giardino di riad restaurato nel mezzo della medina, con un giardino islamico disposto secondo le linee tradizionali e un giardino esotico, alimentati dagli antichi canali d'acqua khettara. È una sosta calma tra i souk, e la torre offre una vista sui tetti fino all'Atlante. La mostra sul sistema idrico spiega come la città fu costruita in un semideserto.
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Montagne dell'Atlante
L'Alto Atlante inizia a un'ora a sud della città. Una gita di un giorno alla valle dell'Ourika o a Imlil, il villaggio base sotto il monte Toubkal, offre villaggi berberi, noceti, cascate e brevi escursioni guidate. Sia i taxi collettivi che i tour organizzati funzionano. Porta strati caldi anche d'estate, perché le valli sono molto più fresche della pianura, e parti presto per evitare il caldo pomeridiano.
Foto: Wikipedia / Wikimedia Commons
Sulla mappa
Buono a sapersi
Vesti in modo sobrio nella medina, con spalle e ginocchia coperte, soprattutto per le donne. Non è tanto una questione di regole quanto di comodità e del modo in cui le persone ti rispondono nei vicoli e nei mercati.
Porta contanti in dirham di piccolo taglio per taxi, acquisti al mercato e mance. I petit taxi sono economici ma insisti sul tassametro o concorda una tariffa prima di salire, e tieni presente che la medina stessa si gira quasi tutta a piedi.
Rifiuta con cortesia le guide non richieste che si offrono di mostrarti la strada o sostengono che una via è chiusa. Usa il minareto della Koutoubia e le mappe offline per orientarti, e chiedi ai negozianti piuttosto che a chi bighellona.
Dormi in un riad dentro la medina almeno una notte. I cortili e i tetti sono il lato tranquillo della città, e la colazione sul tetto con l'Atlante in vista è uno dei momenti migliori del viaggio.
Periodo migliore per visitare
Da marzo a maggio e da fine settembre a novembre è ideale, con giornate calde e soleggiate e notti fresche. Le temperature estive superano regolarmente i 40 gradi, il che rende la medina faticosa nel pomeriggio. Le giornate invernali sono miti e luminose ma le sere sono fredde e i riad possono essere freschi, quindi porta strati se vieni tra dicembre e febbraio.
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